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Jackson과 Gson, 어떤 JSON 처리 라이브러리가 Java 개발자에게 적합할까? 성능, 사용성, Spring Boot 통합성까지 실제 코드 예제와 함께 비교해본다.

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JSON은 이제 백엔드 개발에서 필수적인 데이터 포맷입니다. 특히 Java 생태계에서는 다양한 JSON 라이브러리가 있지만, 실무에서는 주로 Jackson과 Gson 두 가지가 중심을 이루고 있습니다.

이 글에서는 Jackson과 Gson을 구조적, 기능적, 그리고 Spring Framework/Spring Boot와의 통합성 기준으로 비교하며 어떤 상황에서 어떤 라이브러리를 선택하는 것이 현명한지 정리합니다.

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1. Jackson과 Gson의 출발점과 철학

항목 Jackson Gson

개발 주체	FasterXML (전통적으로 Codehaus에서 시작)	Google
초기 목적	데이터 바인딩 & 다양한 포맷 지원	단순한 JSON 직렬화/역직렬화
모듈성	매우 유연하고 다양한 서브모듈 존재 (YAML, XML 등)	상대적으로 단일 구조

• Jackson은 객체와 JSON 간 매핑을 넘어 데이터 포맷 플랫폼으로 확장되었습니다.
• Gson은 간결하고 사용하기 쉬운 설계를 목표로 합니다.

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2. 직렬화/역직렬화 기본 예제 비교

Jackson 예제

public class User {
    public String name;
    public int age;
}

ObjectMapper mapper = new ObjectMapper();
String json = mapper.writeValueAsString(new User("홍길동", 30));
User user = mapper.readValue(json, User.class);

Gson 예제

Gson gson = new Gson();
String json = gson.toJson(new User("홍길동", 30));
User user = gson.fromJson(json, User.class);

Gson은 직관적이지만, 커스터마이징이 필요한 순간부터 복잡도가 급격히 올라갑니다.

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3. 기능별 비교

기능 Jackson Gson

필드명 커스터마이징	@JsonProperty로 간편하게 지원	@SerializedName 지원
null 필드 제외	@JsonInclude 또는 설정으로 가능	GsonBuilder().serializeNulls() 설정
날짜 포맷 지정	강력한 포맷 지정 가능 (@JsonFormat, Module 등록)	비교적 단순한 커스텀 처리 필요
Enum 처리	이름, ordinal, 커스텀 모두 지원	제한적
커스텀 Serializer/Deserializer	매우 유연한 설정 가능	가능하지만 구조적으로 복잡함
Streaming API	JsonGenerator, JsonParser 고성능 지원	JsonReader, JsonWriter 제공하지만 기능 제한적

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4. Spring Boot와의 통합

항목 Jackson Gson

기본 통합	Spring Boot의 기본 JSON 변환기로 채택	별도 설정 필요
Spring 설정 연동	application.yml로 손쉽게 포맷, null 처리 등 설정 가능	대부분 Java Config 직접 등록 필요
확장 모듈	XML, YAML, CSV 등 다양한 포맷 지원	JSON만 주로 지원

예를 들어, 날짜 포맷이나 null 필드 처리 같은 전역 설정은 다음과 같이 가능합니다:

spring:
  jackson:
    date-format: yyyy-MM-dd
    serialization:
      write-dates-as-timestamps: false

Gson을 사용하려면 HttpMessageConverters를 수동 등록해야 하며 Spring Boot에서 기본 동작을 오버라이드하는 작업이 필요합니다.

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5. 어떤 상황에서 어떤 라이브러리를 선택할까?

상황 추천 라이브러리 이유

Spring Boot 기반 API 개발	Jackson	기본 통합, 설정 용이성, 성능 우수
가볍고 간단한 JSON 변환이 필요한 도구성 앱	Gson	간단한 구조, 의존성 적음
커스텀 직렬화/역직렬화가 필요한 경우	Jackson	커스터마이징 유연성 탁월
XML, YAML, CSV 등 다중 포맷 필요	Jackson	서브모듈로 쉽게 확장 가능
Android 앱 개발	Gson	기본 포함 또는 Moshi 사용 검토

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결론

Jackson은 Spring 생태계와의 통합, 유연한 커스터마이징, 확장성에서 우위를 보입니다. 실무에서 JSON을 주고받는 대부분의 서버 개발 상황에서는 Jackson을 기본으로 고려하고, 특수한 요구가 있는 경우에만 Gson을 검토하는 전략이 합리적입니다.

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다음 회차 예고

2화에서는 Spring Boot에서 Jackson의 기본 설정이 어떻게 적용되는지, 어떤 설정이 application.yml로 조정 가능한지, 그리고 개발자 입장에서 어떤 커스터마이징이 필요한지를 예제로 정리합니다.